Scarpe americane
I mocassini - la scarpa dei nativi nordamericani
Il mocassino è considerato uno dei modelli di scarpa più antichi dell’umanità
La scarpa tradizionale degli indiani del Nord America si chiama mocassino, anche se i mocassini per uomo, donna e bambino non differiscono tra loro. Il mocassino è un modello di scarpa morbida (slip-on) senza tacco, la cui tomaia viene fatta passare sotto il piede e di solito ha un cosiddetto inserto aggiuntivo sul lato superiore: un pezzo di pelle delle dimensioni di un palmo, spesso con una vistosa cucitura a mano, con il bordo della pelle arricciato per mantenere la forma viene passato sotto il piede.
Come sono fatti i mocassini?
I mocassini sono realizzati con pelli di animali in un unico pezzo o in due pezzi con una suola aggiunta. Gli indiani utilizzano a questo scopo pelli di bisonte, alce, cervo e muflone. La preparazione delle pelli di animali, la concia, per la quale si usa il cervello del bisonte, e la realizzazione dei mocassini sono riservate alle donne. Tuttavia, la pelle del bisonte viene utilizzata anche per costruire wigwam e per realizzare coperte.
I ricami con le setole di porcospino vengono abbandonati dagli Indiani delle Pianure in tempi diversi a seconda della tribù. Questo perché le perle di vetro compaiono con l’arrivo degli esploratori spagnoli alla fine del XV secolo.
Vengono utilizzate dai trapper come moneta di scambio. Le perle blu utilizzate qui provengono da Venezia. Il commercio di perle di vetro con gli europei inizia alla fine del XVIII secolo. Intorno al 1840, le perline vengono utilizzate per la prima volta per i mocassini.
Per gli indigeni nordamericani, fare mocassini era un lavoro da donna. Poiché il mocassino non è un modello di scarpa molto resistente, veniva sempre fatto in stock e persino scambiato.
Gli indigeni dei boschi indossavano mocassini senza suola aggiuntiva, utile per tastare il terreno durante la caccia nella foresta. Mentre i mocassini degli indigeni di montagna avevano una suola aggiuntiva in pelle di cavallo per proteggere il piede e aumentare la durata.
Per le occasioni di festa, i mocassini venivano decorati con penne d’oca e più tardi anche con perline di vetro dai coloni.
Nel XVIII secolo, i primi mocassini furono inviati dai coloni americani di origine europea in Inghilterra, dove divennero di moda come pantofole.
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